Неологизм "Ричистан" образован от слова rich - богатый. По данным Франка, совокупное состояние 1% наиболее богатых американцев составляет примерно 1,35 триллионов долларов, то есть примерно равно валовому внутреннему продукту Канады, Франции и Италии вместе взятых. Почти половину этих капиталов американцы нажили за последние 10 лет. По данным Франка, в 1995 году в США насчитывалось 230 тысяч домохозяйств, чье состояние превышало 10 миллионов долларов и еще 50 тысяч с капиталами более 25 миллионов долларов. В 2004 году таких домохозяйств было соответственно 530 и 110 тысяч. Основная масса жителей Ричистана заработала свои миллионы на бирже в 1980-90-х годов. Рост благосостояния был связан с глобализацией, внедрением новых технологий, увеличением корпоративных прибылей и низкими ставками банковских кредитов.

 

По мнению Франка, большинство американских нуворишей вышли из среднего класса. Подобные люди считают себя не элитой, а простыми американцами, которым повезло с заработком. Более того, они недолюбливают других богачей, считая их грубыми и самовлюбленными. "Новые американцы" активно занимаются политикой, причем граждане с состоянием в 10 миллионов долларов предпочитают поддерживать Республиканскую партию, а их более состоятельные товарищи - демократов.

 

Обитатели Ричистана относительно мало денег тратят на себя, хотя встречаются такие, кто коллекционирует дорогие яхты или автомобили. Они активно занимаются благотворительностью и вкладывают колоссальные средства в инвестиционные проекты. В этом, по мнению Франка, и заключен парадокс современной богатой Америки - толстосумы с одинаковой охотой тратят средства и на предметы роскоши, и на помощь ближним.