И, похоже, темпы автоматизации своей жизни человечество сбавлять не собирается. И вот недавно появилась первая заправка, на которой проходят испытания робота-заправщика Tankpitstop, созданного голландской инжиниринговой компанией Rotec Еngineering.

Чем же он так примечателен? А тем, что процесс заправки автомобиля электронный «чурбан» полностью берёт в свои руки. Глаза «бандита» — камеры и специальные ультразвуковые датчики, мозг — компьютер, который при помощи программного обеспечения определяет марку автомобиля и даёт команды электромеханической части системы на выполнение тех или иных действий.

Электроника посредством внешних камер наблюдения идентифицирует автомобиль уже при въезде на заправку. За считанные доли секунды компьютер сопоставляет полученные образы с теми, что внесены в его базу данных, определяет модель машины, какое топливо необходимо залить в бак, «смотрит», какова конструкция заливной горловины, как и с какой стороны она расположена.

Как только машина остановится около заправочной колонки и водитель при помощи карточки оплатит необходимое ему количество топлива, робот тут же начнёт действовать: самостоятельно откроет лючок бензобака, отвинтит пробку, возьмёт металлической клешнёй заправочный пистолет, вставит его в бак и нажмёт на спусковую ручку. При этом надо заметить, что на такой автозаправке могут «залиться» только те машины, у которых пробка бака не запирается на ключ.

Разработкой этой системы голландцы занялись несколько лет назад, но первый действующий образец получил «прописку» на одной из станций городка Эммелоорд (Emmeloord) только сейчас. Как скоро роботы получат широкое распространение, неизвестно. Тем не менее планы нидерландских властей довольно смелые — они планируют автоматизировать при помощи Tankpitstop примерно 80% топливных станций страны.