Франция заявила об увеличении своего военного присутствия в регионе Сахель в Африке, который охватывает такие страны, как Мали, Буркина-Фасо и Нигер. Об этом в воскресенье, 2 февраля, заявила французский министр обороны Флоранс Парли, сообщает DW. По ее словам, подкрепление из 600 воинов прибудет на место уже до конца текущего месяца. Целью подкрепления будет помочь уже имеющемуся в регионе контингента в 4,5 тысячи французских солдат в борьбе с исламистскими группировками, которые усилили свою активность в последнее время. В ноябре прошлого года французские войска в Мали понесли наибольшие потери за историю операции "Бархан", в рамках которой Париж противодействует исламистам в регионе. Трагедия произошла во время столкновения двух военных вертолетов и унесла жизни 13 французских военных. В общем, потери Франции в этой операции уже достигли 41 человека. Ранее на увеличении французского контингента в Сахеле настаивал начальник французского генерального штаба, генерал Франсуа Леконтер. Выступая в ноябре прошлого года в парламенте, он отметил, что на седьмом году этой операции имеющегося количества солдат не хватает для действий на такой большой территории. Кроме французских военных в Мали дислоцируется также около 800 военнослужащих Бундесвера в рамках миссии ООН MINUSMA.