Землетрясение также стало причиной пожара на АЭС Кашивазаки-Карива, являющейся самой большой атомной электростанцией в мире. Возгорание возникло в одном из трансформаторов станции, снабжающем четыре ядерных реактора электричеством. Как заверили представители компании Tokyo Electric, сами реакторы станции были автоматически отключены после начала землетрясения, опасности утечки радиации не существует. Очаг возгорания находился на безопасном расстоянии от реакторов, в настоящее время пламя потушено.
Эпицентр землетрясения, которое началось у берегов префектуры Ниигата в 10:13 по местному времени (4:13 по московскому), был расположен на глубине десяти километров на дне Японского моря, в 260 километрах к северо-западу от Токио. Землетрясение было особенно сильно ощутимо в северных и центральных областях Хонсю. По данным новостного агентства Kyodo News, в одном из окружающих Ниигату городов разрушены десятки домов. В японской столице подземные толчки также привели к колебанию зданий.
Метеорологическое агентство Японии объявило об опасности возникновения цунами вдоль всего побережья префектуры Ниигата и небольших приливных волн вдоль других побережий страны. Отмечено образование цунами высотой до 50 сантиметров. Как сообщает AP, вскоре после подземных толчков был закрыт аэропорт Ниигаты, позже возобновивший свою работу. Прекращено движение нескольких сверхскоростных пассажирских экспрессов, связывающих северные и северо-западные районы острова.
Разрушены и повреждены десятки зданий. В связи с сообщениями об утечке газа полностью остановлена его подача во все дома города Касивадзаки, который был в зоне самых сильных толчков. Для проверки водопровода подача воды также временно приостановлена. Телеканал "Эн-эйч-кей" в прямом эфире транслирует изображение разрушенных жилых домов, преимущественно низкой застройки. Серьезные повреждения получил автомобильный мост в Касивадзаки, разрушен один из буддийских храмов, на одной из железнодорожных станций завалился на бок первый вагон одной из электричек.
Власти префектуры попросили прислать подразделения Сил самообороны для помощи в устранении последствий землетрясения. Землетрясение вызвало пожар на атомной электростанции Касивадзаки-Карива, где горел трансформатор у внешней стороны третьего блока, являющийся частью системы подачи электричества на объекты АЭС. После полудня пожар был потушен. "Токио дэнриоку" заверила, что утечки радиации нет.
Ранее представитель компании выступил с сообщением, что в результате землетрясения магнитудой сработала система автоматической остановки четырех блоков АЭС. Как сообщила железнодорожная компания "Джапан Рэйлуэйз", на нескольких скоростных линиях "Синкансэн" ненадолго прервалась подача электричества, движение по ним было приостановлено. Сейчас оно большей частью возобновлено.
В районе отмечаются проблемы с телефонной связью, вызванные загруженностью линий. Подземные толчки в Ниигате продолжаются. В связи со сложившейся ситуацией в министерстве земли, инфраструктуры и транспорта Японии сформирован специальный штаб. Главное метеорологическое управление скорректировало первоначальную информацию о силе землетрясения, уточнив, что она составила 6,8 баллов по шкале Рихтера. Подземные толчки в этом районе не затихают. После первого мощного удара один за другим следуют более слабые колебания около трех баллов. Всего таких толчков было около 14.
Премьер-министр Японии Синдзо Абэ прервал свою поездку в Нагасаки, связанную с грядущими в июле парламентскими выборами, и вернется в Токио для выработки дальнейшего плана действий. Правительство создало специальную комиссию по противодействию землетрясению.
