Участников разделили по парам и предложили сделать некоторые тесты различной сложности, за правильное выполнения которых выплачивались премии - от 30 до 120 евро.
Интересно, что размеры премий за одинаковые задания были разными, причём участников информировали о том, какую сумму получает их партнёр.
Во время эксперимента активность головного мозга испытуемых фиксировалась методом функциональной магнитно-резонансной томографии.
Как и предполагали учёные, получение премии приводило к активации вентральной части полосатого тела. Именно в этой части головного мозга находится центр удовольствия. Этот центр активизируется в ответ на приятные раздражители - вкусную пищу, сексуальное возбуждение.
По результатам исследования стало известно, что наиболее активным центр удовольствия был у мужчин, знающих о том, что они получили значительно больше денег, чем их визави, выполнивший точно такое же задание. Учёные пообещали провести подобный эксперимент и с участием женщин.