Большинство мусульман начинают и заканчивают пост в соответствии с решениями саудовских судей. Шииты следуют расчетам, которые производятся в Иране.

Рамадан - девятый месяц мусульманского (лунного) календаря. В соответствии с одним из пяти столпов ислама, в течение месяца Рамадан правоверные мусульмане должны поститься от утреннего намаза (Фаджр, наступающий на рассвете) до вечернего намаза (Магриб, наступающий с закатом солнца). Пост также называется "Рамадан", как и месяц.

От строгого поста освобождаются душевнобольные мусульмане и дети. Больные, путешественники, беременные и кормящие женщины также могут не держать пост, однако они восполняют его после исчезновения причины, временно освобождающей их от этой обязанности.

Началом каждого месяца исламского лунного календаря считается следующий день после новолуния. Лунный календарь короче григорианского примерно на 11 дней, поэтому ежегодно дата начала Рамадана сдвигается примерно на 11 дней назад относительно современного календаря. Необходимо также учитывать, что в одних мусульманских странах первый день Рамадана определяется астрономическими вычислениями, а в других - непосредственным наблюдением за Луной, или может быть определен на основании объявления авторитетных в мусульманском мире людей. В связи с этим, начало религиозного праздника может отличаться в зависимости от страны пребывания или погодных условий.

Заканчивается Рамадан праздником разговения, который называют Ид аль-Фитр по-арабски, или Ураза Байрам у тюркоязычных.