Рисунок сангиной является "частичным планом одной из радиальных колонн барабана базилики", пишет официальная газета Святого престола Osservatore Romano. Чертеж, выполненный в 1563 году, нашли в отделе архива, посвященном главному сооружению Ватикана.

Микеланджело был назначен главным архитектором при возведении собора Святого Петра в 1546 году, когда ему было уже 72 года. Художник умер в 1564 году, и специалисты не исключают, что обнаруженный чертеж мог быть одним из последних, что принадлежат его руке. Планируется, что рисунок будет выставлен в Ватикане 9 декабря.

Первый камень массивного собора был заложен Папой Юлием II в апреле 1506 года, однако потребовалось 120 лет, чтобы полностью завершить строительство. Барабан и купол базилики были практически закончены, когда Микеланджело умер.