2010 г. стал годом максимального обострения отношений между двумя Кореями. В марте 2010 г. затонул южнокорейский корвет Чхонан (Cheonan), который, как оказалось впоследствии, был потоплен торпедой. В результате погибли 46 моряков Республики Корея. Сеул, ссылаясь на данные международных экспертов, утверждает, что корабль был уничтожен КНДР, однако Пхеньян свою причастность к гибели корабля отрицает.

Кроме того, 23 ноября 2010 г. артиллерия КНДР обстреляла южнокорейский остров Йонпхендо, в результате чего погибли четверо граждан Республики Корея - двое военных и двое гражданских. Поводом стали учения Южной Кореи, проводимые вблизи спорных территорий. После этого Сеул провел ряд военных учений, которые предусматривали, в том числе,стрельбы боевыми снарядами.