В ночь на субботу (в 00.00 по местному времени) начинается так называемый "День тишины" - период, когда по закону запрещена любая агитация. Запрет касается и наглядной агитации, расположенной ближе 50 метров к избирательным участкам. Агитация запрещена также и в день голосования.

Агитировать избирателей прийти на выборы в "День тишины" будет только Центризбирком РФ, поскольку на информационные ролики ЦИК запрет не распространяется.

Начался агитационный период в СМИ 2 февраля, за месяц до выборов, которые назначены на 2 марта. В течение месяца четыре кандидата на должность президента РФ и выдвинувшие их партии размещали в СМИ агитационные материалы, оплаченные из избирательных фондов.

Новым президентом России после Бориса Ельцина и Владимира Путина хотят стать четверо. Это традиционные претенденты на президентский пост председатель КПРФ Геннадий Зюганов и глава ЛДПР Владимир Жириновский, а также два "дебютанта" в качестве кандидатов - руководитель Демпартии Андрей Богданов и первый вице-премьер Дмитрий Медведев.

Жириновский - единственный российский политик, который баллотируется в президенты уже в четвертый раз. Он участвовал в выборах 1991, 1996 и 2000 годов. В 1995 году в прямом эфире "Первого канала" Жириновский облил соком Бориса Немцова, в то время губернатора Нижегородской области. Немцов ответил ему тем же, и тогда Жириновский швырнул в него стаканом. Несколько раз лидер ЛДПР дрался в стенах Госдумы.

Зюганов баллотируется в президенты в третий раз. На выборах в 1996 году он получил 31,96% голосов в первом туре и 40,41% во втором заняв, таким образом, второе место. На выборах в 2000 году его поддержали 29,21% россиян, а в 2004 году партия выдвинула в президенты не Зюганова, а депутата Госдумы Николая Харитонова, который получил 13,7% голосов.

Зюганов возглавляет Компартию РФ на протяжении 15 лет с момента ее образования. В 1993 году КПРФ была образована как восстановленная и переименованная Коммунистическая партия РСФСР (КП РСФСР), которая в свою очередь была создана в июне 1990 года как объединение членов КПСС в РСФСР. Деятельность Компартии РСФСР была приостановлена в августе 1991 года. Ранее СМИ сообщали, что Зюганов может снять с выборов свою кандидатуру, но коммунисты это опровергли, а сам кандидат назвал появившуюся информацию "волной провокации".

Лидер Демпартии Андрей Богданов участвует в выборах впервые и является самым молодым кандидатом в гонке - ему 38 лет. Зюганову в 2008 году исполнится 64, Медведеву 43, а Жириновскому - 62 года. "Я типичный представитель среднего класса, класса самостоятельных людей", - говорит о себе Богданов.

Самый молодой кандидат признавался журналистам, что состоит в масонской ложе, и в случае избрания президентом РФ не намерен из нее выходить. С именем Богданова связан и самый яркий эпизод нынешней избирательной кампании. На минувшей неделе лидер ЛДПР в ходе предвыборных дебатов на телеканале "Звезда" назвал доверенное лицо Богданова Николая Гоцу, который участвовал в дебатах вместо лидера Демпартии, "придурком", "сумасшедшим" и "подлецом", а когда дебаты завершились, Жириновский набросился на Гоцу с криками и пригрозил "размозжить всю голову". При этом он призвал своего помощника взять Гоцу "за шкирку" и выкинуть из студии.

Гоца в свою очередь подал иск в Преображенский районный суд Москвы о защите чести и достоинства и взыскании морального вреда с Жириновского, который также является вице-спикером Госдумы, а Богданов направил письмо спикеру Госдумы Борису Грызлову с просьбой дать оценку высказываниям Жириновского. Также кандидат в президенты заявил о намерении отсудить у Жириновского 1 миллион рублей.

Дмитрий Медведев, кандидатуру которого при активной поддержке Владимира Путина выдвинула партия парламентского большинства "Единая Россия", имеет, по данным ведущих социологических служб, все шансы на победу. В поддержку этого кандидата высказались парламентская партия спикера Совета Федерации Сергея Миронова "Справедливая Россия", "Аграрная партия России" и партия "Гражданская сила".

Первый вице-премьер - единственный кандидат, который отказался принимать участие в предвыборных дебатах. От участия в дебатах в свое время отказывались и будущие президенты Ельцин и Путин. Отказ первый вице-премьер мотивировал тем, что его участие в дебатах добавило бы другим кандидатам голосов избирателей. "Законы жанра: вступая в прямую полемику с оппонентами из числа политических долгожителей, кандидат от власти невольно помог бы им, сработав на дополнительную раскрутку соперников", - отмечал Медведев. В связи с отказом от дебатов Медведева о намерении отказаться от прений с оппонентами заявлял и Зюганов, однако этого не сделал.