Жителям США не придется еще шесть недель ждать весны: она наступит совсем скоро. Об этом "возвестил" в среду американский "народный метеоролог" сурок Фил, живущий в городе Панксутони (штат Пенсильвания). Каждый год 2 февраля его извлекают из норы на свет, чтобы определить, скоро ли придет весна. Если заспанный прорицатель увидит собственную тень, гласит народная примета, то тепла ждать еще полтора месяца. Если же будет пасмурная погода и своей тени лениво повисший на руках у церемониймейстеров сурок на земле не обнаружит, то весна не за горами. Как показывает статистика, сурки скупы на оптимистические прогнозы. За 124 года, что в США существует традиция ежегодно тревожить зверька, он видел собственную тень 99 раз. И это не на шутку расстраивает многих американцев, которые быстро устают от зимы и скучают по весне. Впрочем, их спешит успокоить Национальное управление по проблемам океана и атмосферы. Согласно его анализу, за последние годы Фил "в большинстве случаев не обнаруживал способностей предсказателя погоды". Фил всегда делает свой прогноз погоды в торжественной обстановке при большом скоплении народа. Традиция отмечать День сурка соблюдается в Панксутони с 1886 года, а занесена она в Новый Свет немецкими иммигрантами. Правда, роль "предсказателя" в Германии ХIХ века, согласно народной примете, выполнял барсук. Но, так как барсуки в Пенсильвании не водятся, эту задачу возложили на сурка. Вообще же традиция угадывать приближение зимы по поведению животных была заложена еще в Древнем Риме - там отмечался День ежа. Принцип работы приметы был аналогичным и основывался на том, видел еж свою тень или нет, сообщает NEWSru. Современный американский пушистый метеоролог живет в Панксутони в замечательных условиях, как настоящая звезда, утверждают местные жители. В норе у Фила постоянно поддерживается определенная температура, его обслуживают лучшие ветеринары. Зверька отлично кормят, о чем свидетельствует его вес - более 9 килограммов, хотя в дикой природе его вес должен колебаться от 6 до 8 килограммов. Рацион Фила состоит из зелени, фруктов, овощей и воды. Но отличительной чертой этой особи является то, что он любит собачий корм. У Фила даже есть клуб фанатов, объединяющий более 30 тысяч человек. Церемонию по случаю Дня сурка отменяли в Панксутони только один раз - в 1942 году. Менее чем через два месяца после удара японской авиации по Перл-Харбору подобное шоу было сочтено неуместным. Тем более что Германия была союзницей Японии. В послевоенные годы традиция продолжилась и вышла за рамки Пенсильвании. После того как в 1992 году киностудия Columbia Pictures сняла романтическую комедию "День сурка", в Панксутони с населением 6,2 тысячи человек ежегодно 2 февраля устремляются около 40 тысяч туристов.