Международная группа астрономов из Университета Гонконга и Университета Манчестера обнаружила ближайшую к Земле кольцеобразную галактику.

Об этом сообщил «Дождь», ссылаясь на пресс-релиз Королевского астрономического общества (Великобритания).

Галактику удалось обнаружить во время обзора Южной части Млечного Пути при помощи телескопа Шмидта. Обзор проводился в спектре испускания водорода. Дополнительные наблюдения осуществляли при помощи четырехметрового телескопа CTIO.

Объект получил название «Колесо Катрины», его диаметр — 48 тысяч световых лет, в своей структуре он имеет кольцо новых звезд, которое простирается на 20 тысяч световых лет.

Авторы исследования утверждают, что Колесо Катрины образовалось в результате лобового столкновения с другой галактикой. Ударные волны вызвали уплотнение в межзвездном газе истимулировали процесс звездообразования.