2-3 февраля 2008 года в Рамат а-Шароне состоится матч первого круга первой мировой группы Кубка Федерации между сборными Израиля и России. В целях безопасности Мария Шарапова не будет давать интервью во время пребывания в Израиле, за исключением предматчевой пресс-конференции.

Предварительная договоренность между Шараповой и Тарпищевым об участии спортсменки в матче с Израилем была достигнута после финала Кубка Федерации 2007 года (15-16 сентября), в котором россиянки победили сборную Италии. Шарапова собиралась дебютировать за российскую команду в минувшем сезоне, но ей помешали травмы.

Победительницы этой встречи в полуфинале сыграют с лучшей сборной в противостоянии США и Германии. Говоря об игре с израильтянками, Тарпищев отметил, что главная сложность для российской команды будет заключаться в том, что этот матч пройдет сразу после Открытого чемпионата Австралии, и спортсменки могут столкнуться со сложностями, связанными с акклиматизацией.