В числе погибших имеются солдаты, полицейские, бойцы армии Махди, а также гражданские лица.


Бои в Басре развернулись накануне утром. В понедельник правительство Ирака ввело в Басре комендантский час. В ответ шиитский радикальный лидер Моктада ас-Садр призвал поднять народное восстание против иракской власти.


Премьер-министр Ирака Нури аль-Малики прибыл во вторник в Басру для того, чтобы лично наблюдать за ходом военной операции по зачистки этого города на юге Ирака от незаконных вооруженных формирований.


По его словам, военная операция в Басре является "ясным посланием региональным державам", которые пытаются дестабилизировать ситуацию в этом городе и соседних иракских провинциях. При этом аль-Малики не уточнил, какую конкретно страну он имел в виду.


Напомним, 16 декабря британские вооруженные силы передали контроль над безопасностью в провинции Басра иракцам. В ответ Аль-Каида назвала вывод войск бегством и свидетельством победы боевиков.